Octena kiselina ( etanska kiselina ) E 260, je najvažnija karboksilna kiselina, kemijske formule CH3COOH. Od svih organskih kiselina najčešće susrećemo i koristimo octenu, jer se obično pojavljuje kao sastojak hrane. Upotrebljava se za konzerviranje zelenog povrća i kao začin salati i drugim jelima. U čistom je stanju bistra bezbojna tekućina oštra mirisa.  Njezina razrijeđena otopina (ocat 6 i 9%-tni kupovni) dobiva se od pamtivijeka vrenjem iz alkoholnih otopina. Odavno je poznata kao sastojak vinskog octa, a nastaje biokemijskom oksidacijom etanola.